Chaque année, environ 100 000 personnes succombent à une morsure de serpent, principalement dans les régions les plus pauvres du monde. Une situation préoccupante, qui pourrait se résoudre grâce à un passionné de serpents qui a fait de son corps un terrain d’expérimentation. Aux États-Unis, Tim Friede a en effet développé une immunité hors normes en s’injectant, volontairement, du venin pendant des années. Son sang a permis aux chercheurs de concevoir un antidote révolutionnaire.
Son sang contenait une quantité exceptionnelle d’anticorps capables de neutraliser les venins de serpents, bien supérieure à ce qu’un être humain pourrait produire naturellement.
C’est là qu’intervient une entreprise de biotechnologie, qui a analysé ses anticorps pour développer une solution radicalement nouvelle.
Ils ont identifié, dans le système immunitaire de l’Américain, plusieurs anticorps capables de neutraliser une grande variété de venins neurotoxiques (cobras, mambas noirs, serpents marins…). L’équipe a obtenu un antivenin capable de protéger des souris contre 13 espèces, ainsi qu’une protection partielle contre six autres. Source Géo
- Déterminer le rôle et l’origine des anticorps
- Dire pourquoi Tim friede pourrait sauver de nombreuses personnes